Por décadas, até séculos, diversos escritores foram acusados dos mais diversos crimes contra a moral e a ordem, resultando na proibição das suas obras ou mesmo em ameaças à vida dos próprios autores. Ao longo da história, as artes sempre desempenharam esse papel de suscitar discussões intensas e ações extremas das alas mais reacionárias da sociedade — e a literatura não é exceção.
O caso do exílio do romancista indiano Salman Rushdie é emblemático desse poder divisivo da arte. Após a publicação de um dos seus romances mais conhecidos, Os Versos Satânicos, em 1988, o escritor foi condenado por publicar obra considerada ofensiva à fé islâmica e enfrentou ameaças de morte. Forçado a deixar seu país sob proteção do governo britânico, o autor vive radicado nos Estados Unidos desde 2000.
Em sua escrita, Rushdie mescla os artifícios fantásticos do realismo mágico com a precisão descritiva da ficção histórica, resultando em uma obra que destrincha minuciosamente as relações de poder e opressão que permeiam as dinâmicas entre colônia e metrópole, entre nativos e imigrantes, entre o Ocidente e o Oriente –– análise que Rushdie empreende com tremenda técnica e sensibilidade.
Opostos em confronto
Os Versos Satânicos narra a história de dois protagonistas antagônicos: Gibreel Farishta, célebre estrela de Bollywood, e o soturno ator e dublador Saladin Chamcha. Somos apresentados à dupla em meio ao primeiro episódio fantástico da trama: a queda de ambos dos céus acima de Londres após a explosão do avião em que viajavam da Índia para a capital inglesa.
É apenas mais adiante que descobrimos o contexto por trás do terrível acidente que, milagrosamente, poupa a vida dos protagonistas, que conseguem sobreviver à queda graças à interferência de poderes sobrenaturais. A queda reflete a brutalidade da chegada dos imigrantes ao antigo centro do poder colonial, e é o evento que dará início à lenta metamorfose de ambos.
Como personagens, Gibreel e Chamcha não podiam ser mais diferentes: enquanto o primeiro é uma figura envolta em escândalos e atitudes reprováveis, o segundo é um homem que se leva a sério demais; enquanto Gibreel tece comentários irônicos sobre a colônia, Chamcha defende fervorosamente a honra britânica em detrimento de sua terra natal.
Logo após tombar à terra, Chamcha descobre chifres em sua testa e aos poucos se converte na imagem do próprio Diabo, e passa a ser tratado com asco e repulsa pelas autoridades britânicas que tanto estimava. Gibreel, por sua vez, recebe visões do Arcanjo Gabriel e perde lentamente a sanidade, assombrado por eventos fantásticos da história islâmica (e outros episódios enigmáticos inteiramente inventados por Rushdie).
Os Versos Satânicos é uma narrativa em que mundos contrastantes entram em colisão.
Contudo, as posições das personagens –- o demônio e o messias –– são desafiadas e revertidas diversas vezes ao longo da trama, e à medida que a narrativa avança torna-se cada vez mais claro que os dois são adversários escolhidos por uma força maior para enfrentarem-se em um terrível confronto no clímax da história.
O silenciamento da arte
É justamente nas visões fornecidas pelo espírito do Arcanjo que está a polêmica que resultou na intensa reação por parte da comunidade muçulmana mais conservadora. Os Versos Satânicos do título se referem a um episódio controverso na religião islâmica, visto pelas autoridades muçulmanas como blasfêmia. Segundo a lenda, o profeta Maomé teria sido enganado pelo Diabo, que teria sussurrado versos que acabaram incorporados ao Corão e depois retratados pelo profeta após perceber seu erro.
A inclusão desse evento na narrativa, bem como o título que o evoca, resultou em uma extrema reação negativa por parte das comunidades islâmicas. Em fevereiro de 1989, após uma manifestação violenta contra o livro no Paquistão, o aiatolá Khomeini, então líder supremo do Irã, emitiu uma fatwa (poderoso pronunciamento legal na lei islâmica) pedindo a morte de Rushdie e de seus editores.
Todavia, a intensidade de tais reações extremistas diante de obras de arte polêmicas acaba por prolongar a relevância da obra, cumprindo o propósito contrário dos seus proponentes, que é o de silenciar os questionamentos levantados pela arte. O livro de Rushdie é um grande exemplo disso, pois permanece leitura essencial para todos que se interessam por realismo mágico e questões pós-coloniais.
Os Versos Satânicos é uma narrativa em que mundos contrastantes entram em colisão: os mundos pessoais de Gibreel e Chamcha, a Índia e o Reino Unido, a ex-colônia e a metrópole, os imigrantes e os nativos, fiéis e ateus, e outras dicotomias realçadas pelos elementos fantásticos cuidadosamente introduzidos por Rushdie. Além das intrigantes temáticas tratadas com grande inteligência e profundidade pelo autor, a prosa de Rushdie é rica em experimentação narrativa e metáforas e é a força que arrasta o leitor até a última página.
Seus críticos, portanto, falharam: Rushdie não somente vive, mas viverá para sempre no cânone da literatura contemporânea.
OS VERSOS SATÂNICOS | Salman Rushdie
Editora: Companhia de Bolso;
Tradução: Misael H. Dursan;
Tamanho: 600 págs.;
Lançamento: Agosto, 2008 (atual edição).
VOCÊ CHEGOU ATÉ AQUI, QUE TAL CONSIDERAR SER NOSSO APOIADOR?
Jornalismo de qualidade tem preço, mas não pode ter limitações. Diferente de outros veículos, nosso conteúdo está disponível para leitura gratuita e sem restrições. Fazemos isso porque acreditamos que a informação deva ser livre.
Para continuar a existir, Escotilha precisa do seu incentivo através de nossa campanha de financiamento via assinatura recorrente. Você pode contribuir a partir de R$ 8,00 mensais. Toda contribuição, grande ou pequena, potencializa e ajuda a manter nosso jornalismo.
Se preferir, faça uma contribuição pontual através de nosso PIX: pix@escotilha.com.br. Você pode fazer uma contribuição de qualquer valor – uma forma rápida e simples de demonstrar seu apoio ao nosso trabalho. Impulsione o trabalho de quem impulsiona a cultura. Muito obrigado.
