‘The Boys in the Band’ continua relevante e provocativo

Em uma noite do emblemático ano de 1968, na cidade de Nova York, um grupo de amigos, todos homens gays, se reúne em um charmoso apartamento em Manhattan para comemorar o aniversário de um deles. O que era para ser uma festa sem maiores pretensões acaba trazendo à tona fantasmas do presente e do passado, quase todos relacionados à condição de ser homossexual em um momento de profundas transformações sociais nos Estados Unidos e no mundo. A Rebelião de Stonewall, marco da luta pelos direitos LGBTQI+, ocorreria apenas um ano mais tarde, não tão distante do prédio onde mora o anfitrião Michael, um dos protagonistas, vivido por Jim Parsons, o Sheldon de The Big Bang Theory.

Essa reunião que se transforma em uma espécie de intensa terapia de grupo é o ponto de partida do filme The Boys in the Band, segunda adaptação da peça teatral homônima de Mart Crowley, levada pelo cineasta William Friedkin (de O Exorcista) ao cinema em 1970, ano em que também foi montada no Brasil. É importante assinalar aqui que Crowley assina os roteiros dos dois filmes baseados em seu texto original, o que explica por que a integridade da obra foi tão preservada, a despeito de 50 anos terem se passado entre um longa-metragem e o outro. A potência da discussões propostas pelo dramaturgo também segue lá, se não intacta, muito relevante.

Produzida para a Netflix por Ryan Murphy, das minisséries Hollywood e Ratched, recém-lançada pelo mesmo canal de streaming, e com direção de Joe Mantello (de Entre Amigos), essa nova versão de The Boys in the Band é, em sua gênese, e continua sendo, uma obra engajada e de confronto. Em 1968, quando foi montada pela primeira vez, foi considerada muito audaciosa ao levar ao grande público as vicissitudes de um microcosmo ao qual grande parte dos norte-americanos era absolutamente alheia. Passado mais de meio século, no entanto, alguns dos temas que discute ainda seguem altamente provocativos, à despeito de todas as conquistas da comunidade gay nestes anos todos.

Michael é católico, bem sucedido, e neurótico, como quase todos os personagens vividos por Parsons. Beirando os 40 anos, já perdendo cabelos, ele continua no armário, embora tenha uma vida sexualmente ativa e um grupo de amigos gays com quem convive, em uma espécie de dimensão paralela. Não se assumiu em seu trabalho, tampouco para sua família e amigos de juventude.

Produzida para a Netflix por Ryan Murphy, das minisséries Hollywood e Ratched, recem-lançada pelo mesmo canal de streaming, e com direção de Joe Mantello (de Entre Amigos), essa nova versão de The Boys in the Band é, em sua gênese, e continua sendo, uma obra engajada e de confronto.

Com a ajuda de um ex-namorado, Donald (Matt Bomer, do seriado Suits), ele prepara a festa de aniversário de Harold (Zachary Quinto, de Star Trek), com quem mantém uma relação de amor e ódio: o aniversariante é assumido, sarcástico e, o tempo todo, parece confrontar Michael, e vice-versa. Entre os outros convidados, estão Hank (Tuc Watkins, da série Desperate Housewives), que deixou mulher e filhos para ficar com Larry, (Andrew Rannells, de Girls), para quem a fidelidade é uma utopia. Emory (Robin de Jésus, de Camp), é hispânico e performático, enquanto Bernard (Michael Benjamin Washington, de Ratched), o mais tímido da “banda”, é um estudante negro.

Essa fragilidade é precipitada quando entra em cena Alan (Brian Hutchinson, de Um Conto do Destino), um antigo amigo de faculdade de Michael. Em crise, ele primeiro telefona e depois aparece na festa sem ser convidado. Casado, visivelmente conservador, e sem saber da homossexualidade do antigo colega, ele se choca com o “tom” da festa.

Essa longa jornada noite adentro chegará ao ápice quando Michael, bêbado e desestabilizado pela homofobia latente de Alan, desafia os amigos a participar de um jogo inquietante. Os convidados devem telefonar para a pessoa do passado por quem se apaixonaram pela primeira vez, para confessar o seu amor. Esse dispositivo narrativo, graças ao ótimo texto de Crowley, alavanca o teor dramático do filme e faz com que o espectador se sinta parte da brincadeira.

São discutidos nesse jogo temas como solidão, racismo, preconceito de classe e, é claro, homofobia no sem que o filme adote um tom panfletário, ou politicamente correto. Isso se dá porque o olhar de Crowley é interno, com conhecimento de causa, e não exótico. Ele conhece, na própria pele, a realidade sobre a qual escreve, em uma época na qual corações e mentes estavam em ebulição.